Pour la troisième fois le Sénat met à l’honneur les Français de l’étranger et leur contribution importante au rayonnement de la France dans le monde.
Gérard Larcher, Président du Sénat, Anne-Marie Idrac, Secrétaire d’État chargée du commerce extérieur de la France, les douze sénateurs représentant les Français établis hors de France et les élus de l’Assemblée des Français de l’étranger ont participé au grand débat de clôture dans l’Hémicycle.

L’Assemblée des Français de l’étranger (AFE), dont les membres élus représentent plus de deux millions de Français établis hors de France, s’est réunie du 5 au 12 septembre mars 2009 à Paris pour des travaux en commission, ainsi qu’en séance plénière.

À cette occasion, le Ministre des Affaires étrangères et européennes, M. Bernard Kouchner, est intervenu devant l’Assemblée dont il est le Président. L’Assemblée a attiré l’attention du Ministre sur plusieurs points sensibles.

La sécurité des Français établis hors de France reste l’une des préoccupations principales de l’Assemblée. Elle a pris connaissance de la campagne de vaccination volontaire, à l’étranger, pour les communautés françaises en prévention de la pandémie de grippe H1N1. Elle a attiré l’attention du Ministère des Affaires étrangères et européennes sur l’importance de ne pas faire de discrimination dans nos établissements scolaires français et de permettre la vaccination de l’ensemble des communautés scolaires. Concernant la sécurité des communautés françaises à l’étranger, la situation de nos compatriotes au Gabon a particulièrement retenu l’attention.

L’Assemblée s’est inquiétée des baisses de crédit d’action sociale du Ministère des Affaires étrangères et européennes qui ne vont pas permettre d’aider au même niveau les personnes handicapés et les personnes âgées françaises. La baisse des moyens de l’Agence pour l’enseignement français (AEFE) pourrait remettre en cause la qualité de l’enseignement et va entraîner des hausses de frais de scolarité rendant plus difficile l’accès à nos établissements.

Enfin, l’Assemblée a insisté sur l’importance de la représentation des Français établis hors de France. Elle s’inquiète particulièrement de ne plus être représentée au Conseil Économique, Social et Environnemental. Elle souhaite une amélioration et une sécurisation du vote à distance pour l’élection des députés des Français à l’étranger qui aura lieu en 2012. Elle insiste pour que toutes les facilités soient données pour assurer la plus large participation des Français établis hors de France aux scrutins qui les concernent.

La prochaine session de l’AFE aura lieu du 1^er au 6 mars 2010.